Бывало у вас, что ОС не находила драйвера устройств? А когда устройств было несколько?
И болталось тогда в Device Manager что-нибудь типа “unknown system device”. И как понять, что именно это за устройство?
После установки висты у меня образовалось два таких девайса: “unknown ethernet controller” и “unknown base device”. Пришлось заглянуть глазками в Details->Properties. В Device Description ничего интересного не было, а вот Hardware IDs – уже интереснее. Но почему их несколько?
Погуглив фразу “hardware ids” наткнулся на статью, по прочтению которой все стало ясно:

A hardware ID is a vendor-defined identification string that Setup uses to match a device to an INF file. In most cases, a device has associated with it a list of hardware IDs. (However, there are exceptions − see Identifiers for 1394 Devices). The first hardware ID in the list should be the device ID, and the remaining IDs should be listed in order of decreasing suitability.

В свою очередь, в процессе поиска моего ethernet контроллера по device id выяснилось, что у меня не Intel PRO/Wireless 2200BG, а hp w400 на чипе Atheros. : )
Вот так. Извините, если открыл Америку.